Onder een kwartiermaker wordt een professionele organisator verstaan die vooruit wordt gestuurd om voorbereidingen te treffen voor iets totaal nieuws. Meestal werkt een kwartiermaker in opdracht van ene organisatie in de publieke sector. De opdrachtgever heeft een idee, maar er moeten nog zaken geregeld worden om het idee uit te werken en het project op te zetten. De voorbereiding en praktische uitwerking van het idee, het samenbrengen van partijen, zorgen dat er besluiten worden genomen en de opzet van de praktische uitvoering worden gedaan door de kwartiermaker. Het project kan daarna overgenomen worden door een projectmaker of door de kwartiermaker zelf.